Diskriminieren kommt eigentlich von „unterscheiden“. In den meisten Fällen bezieht es sich darauf wenn ein Mensch aufgrund eines Vorurteils anders behandelt wird.
Diskriminierung ist, wenn jemand unfair oder anders behandelt wird, z.B. weil die Person einer bestimmten Gruppe angehört. Die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte bekräftigt, dass alle Menschen gegen jede Art von Diskriminierung geschützt werden müssen und man auch nicht zur Diskriminierung anstiften darf.
Eine Person könnte z.B. aufgrund ihrer Rasse, Alters, Geschlechts, Politik, sexuelle Orientierung, Geschlechtsidentität, der Religion, die Art wie sie aussehen, der Vergangenheit, Vorstrafen, der Lebensweise, ihrer Kleidung, ihres Alters, einer Behinderung, dem dazugehören zu einer bestimmten Gruppe, der sozialen Klasse, sozialer Status und so weiter diskriminiert werden. Es gibt auch noch viele andere Gründe.
Diskriminierung kann viele Formen annehmen. Es kann bedeuten von einem Job gefeuert zu werden, nicht für einen Job genommen zu werden, für die gleiche Leistung weniger Geld zu bekommen, ein Haus oder eine Wohnung nicht zu bekommen, belästigt zu werden, oder eben einfach anders als andere Menschen behandelt zu werden.
In vielen (aber leider lange nicht in allen) Ländern ist die Diskriminierung von jemandem aufgrund von Rasse, Geschlecht oder Religion illegal (besonders am am Arbeitsplatz oder bei der Vermietung von Wohnungen). Selbst in den Ländern, in denen Diskriminierung rechtswidrig ist, erfolgt es nach wie vor in den Bereichen welche die Gesetze nicht abdecken oder erfolgt oft auch trotz entsprechender Gesetze. In einigen anderen Ländern ist die Diskriminierung von jemand sogar legal oder ist manchmal sogar offizielle Regierungspolitik. Dies geschieht vor allem in Ländern, in denen es eine offizielle Religion oder eine offizielle (politische) Ideologie gibt an die jeder dort glauben muss, so dass die Menschen anderer Religionen oder die andere Dinge denken diskriminiert werden.
Siehe auch: Verleumdung und Vorurteil.